Ces dernières années, l'escalade en salle a connu un énorme regain de popularité. Selon l'Association of British Climbing Walls (ABC), environ 1 million de personnes au Royaume-Uni pratiquent l'escalade en salle chaque année et ce sport connaît une croissance annuelle de 20 %. Les débuts de l'escalade aux Jeux olympiques de 2021 n'ont fait que confirmer l'idée que ce sport est entré dans une nouvelle ère grand public – et la popularité de l'escalade ne montre aucun signe de ralentissement !

Désireux de savoir ce qui fait tout ce buzz et d'aider un plus grand nombre d'entre vous à profiter des avantages de l'escalade en salle, nous avons rencontré la grimpeuse de #TeamMontane et passionnée de bloc Abbie Robinson. Continuez à lire pour découvrir pourquoi elle aime tant ce sport et ses conseils essentiels pour ceux qui débutent…

Présentation d'Abbie

Tout d'abord, un peu à mon sujet. Je suis une grimpeuse handisport de compétition du Nord-Est et, bien que je participe avec une corde, le bloc est vraiment là où est mon cœur ! J'ai commencé à grimper dans ma salle locale à Sunderland et, malgré les impressionnants murs à cordes de 23 mètres, j'ai toujours été attirée par la zone de bloc (c'est là que tous les gens cool semblaient traîner). Ces murs exigeaient puissance, explosivité et la capacité de faire des mouvements fous, ce qui m'a absolument accrochée.  

D'un point de vue pratique, il est également beaucoup plus facile pour moi de trouver l'itinéraire, de le lire (comprendre la séquence) et de grimper avec un sentiment d'indépendance totale malgré ma cécité partielle, ce qui est super important pour moi. Là où je ne peux voir les prises qu'à environ un mètre – et ne peux pas voir de détails à moins qu'elles ne soient de très près – le bloc me convient bien car les problèmes consistent généralement en environ 6 mouvements avec de grandes prises. Sur les blocs, je peux aussi monter à côté du problème et inspecter les prises ou utiliser une brosse pour sentir la forme et les arêtes de chaque prise (conseil de pro !).  

Pourquoi le bloc est-il si cool ? 

Pour moi, le bloc me procure un sentiment de liberté et de contrôle total. C'est juste vous et le mur qui vous battez ensemble. Le bloc devient un sport très populaire et il y a des salles de bloc qui poussent un peu partout. Contrairement à certains types d'escalade, le bloc est super accessible pour les débutants ; vous pouvez vous rendre dans une salle de bloc en tant que novice complet sans équipement et ressentir un vrai sentiment d'autonomie en atteignant le sommet du mur pour la première fois. 

Il y a aussi un énorme aspect social ; il n'y a rien de tel que de réaliser des mouvements fous sur le mur avec un groupe d'amis sur les tapis derrière vous qui vous encouragent ! Il est également facile de grimper avec des personnes de différentes capacités car les blocs sont tous mélangés sur le mur. Ainsi, vous pourriez être assis avec quelqu'un d'un niveau complètement différent du vôtre, grimpant des choses complètement différentes, mais avoir toujours l'occasion d'engager une conversation et d'apprendre d'eux. 

Alors, qu'est-ce que l'escalade en salle ? 

L'escalade en salle peut se faire avec ou sans corde et consiste à monter le plus haut possible sur un itinéraire de prises d'escalade. Ces prises peuvent avoir toutes sortes de formes et de tailles et sont comme un énorme puzzle sur le mur. Vous devez vous concentrer sur la planification de la façon dont vous allez gravir l'itinéraire, puis utiliser un équilibre de force, de technique et de compétences mentales pour vous frayer un chemin ! 

Il existe trois disciplines principales en escalade de compétition en salle : le bloc, la difficulté (sport) et la vitesse. L'escalade de vitesse consiste à atteindre le sommet d'un itinéraire standardisé internationalement le plus rapidement possible. L'escalade de difficulté consiste à grimper un mur (généralement d'environ 15 mètres) et à mousquetonner une corde au fur et à mesure que l'on monte (note : en tant que débutant, vous pourriez essayer le « moulinette » où la corde est déjà sécurisée en haut du mur).

 Et enfin, le bloc consiste à réaliser environ 6 mouvements sur un mur de 4 mètres avec un tapis de réception en dessous. Le bloc exige votre effort maximal absolu. C'est un équilibre délicat entre force, puissance, résolution de problèmes, technique, coordination et BEAUCOUP de pensée créative. Êtes-vous déjà accro ? 

Comment débuter

Commencer est toujours la partie la plus difficile et, même si la communauté de l'escalade est super accueillante et agréable, c'est toujours terrifiant d'entrer dans une salle pour la première fois. Alors, commençons par renforcer votre confiance sur le mur. La plupart des salles d'escalade proposent généralement une séance d'essai ou un cours pour débutants qui vous présente les bases, vous enseigne quelques techniques et vous permet de prendre confiance sur le mur avec le soutien d'un instructeur/coach expérimenté. Si vous ne voulez pas participer à un cours, ce n'est pas grave ! Vous pouvez généralement vous présenter à un mur de bloc et essayer sans expérience préalable. 

Maintenant, trouvons des gens avec qui grimper !  

Il est utile de consulter les réseaux sociaux ou de demander au personnel s'il organise des ateliers de coaching ou des sessions sociales. De nombreuses salles organisent des sessions sociales hebdomadaires, y compris certaines spécifiquement pour les femmes, les LGBTQ+, les BAME et les personnes handicapées. Ce sont d'excellents endroits pour rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et certains de mes amis les plus proches sont ceux que j'ai rencontrés lors de divers événements de paraclimbing et de soirées entre filles au fil des ans ! 

Équipement essentiel 

Maintenant que vous avez les compétences et les amis pour grimper, il est temps d'avoir le look ! Le bloc nécessite très peu pour commencer. Assurez-vous de porter quelque chose de confortable, et si vous voulez vraiment avoir le look, une polaire flashy et une doudoune donneront vraiment des airs de grimpeur.  

Chaussures : Vous pouvez louer des chaussons d'escalade, qui plieront vos pieds de manières que vous ne pensiez pas possibles ! Mais, pendant que vous débutez, prenez quelques tailles au-dessus pour vous habituer à la forme. Lorsque vous essayez des chaussons d'escalade pour vos premières sessions, vos orteils doivent être à l'extrémité (afin de pouvoir appuyer sur de minuscules prises de pied) et les chaussons doivent être bien ajustés partout, mais pas si serrés que ce soit douloureux !  

Magnésie : Certaines salles vous permettent également de louer de la magnésie, ce qui sera utile lorsque vous vous aventurerez sur des prises plus petites et plus glissantes, car cela augmentera la friction. Un petit sac à magnésie ou un « seau à bloc » avec une boule de magnésie ou de la magnésie en vrac est idéal (je préfère un mélange !). 

Extras : Alors que vous devenez lentement obsédé par l'escalade et achetez tout l'équipement possible, vous pouvez également vous procurer une brosse (pour enlever l'excès de magnésie et de saleté des prises) et du ruban adhésif (pour panser les coupures et les ampoules sur vos mains, glamour n'est-ce pas ?). 

Technique et conseils de bloc

Maintenant que vous avez tout l'équipement mais aucune idée, passons en revue quelques techniques de base pour vous aider à démarrer.  

Gardez les bras tendus : Les T-Rex ne sont pas réputés pour leurs compétences en escalade, et ce n'est pas pour rien. L'idée reçue est que l'escalade repose entièrement sur les bras – ce n'est pas le cas ! Si vous tirez sur le mur et grimpez avec les bras complètement fléchis, ils se fatigueront TRÈS rapidement. Alors, essayez de garder les bras tendus, de relâcher votre prise et de laisser vos jambes vous propulser vers le haut du mur. 

Grimpez en équilibre : Grimper en équilibre vous fera économiser beaucoup d'énergie. En règle générale, chaque fois que vous atteignez une prise avec votre main droite, vous devriez pousser avec votre pied droit (et vice versa).  

Concentrez-vous sur vos pieds : Si votre jeu de pieds n'est pas précis, vous n'aurez pas confiance en vos pieds. Et ne pas avoir confiance en vos pieds peut entraîner des glissades ou une prise excessive et un tirage avec les bras pour compenser. Concentrez-vous sur l'utilisation de l'extrémité de vos orteils sur chaque prise plutôt que sur les côtés ou les arches de vos pieds, car cela vous donne plus de hauteur et de liberté de pivoter. Deuxièmement, assurez-vous de regarder votre pied lorsque vous le placez sur chaque prise. De cette façon, vous pouvez être sûr que le placement était précis et avoir confiance pour propulser tout votre poids à travers la prise de pied, aussi petite soit-elle ! 

Tout est dans les hanches : Vos hanches sont là où se trouve votre centre de gravité, alors utilisez-les judicieusement. Chaque fois que vous faites un mouvement sur le mur, commencez par placer votre pied sur la prochaine prise de pied, puis déplacez vos hanches afin qu'elles soient directement au-dessus du pied et, enfin, déplacez votre main vers la prochaine prise de main. Pensez toujours « pieds, hanches, mains » lorsque vous montez le mur. 

Remarque : commencez facile ! C'est beaucoup à penser et pratiquement impossible quand on est fatigué. Alors, commencez par quelque chose que vous trouvez facile et concentrez-vous sur chacune de ces techniques une par une. Bientôt, elles vous sembleront tout à fait naturelles.
 

Sécurité 

Il est important de noter que le bloc peut être dangereux. Il n'y a pas de cordes ici et, malheureusement, la gravité existe toujours dans les salles d'escalade. Donc, si vous tombez, vous atterrirez sur un grand tapis de réception qui aidera à réduire le risque de blessures graves. 

Chaque centre vous expliquera généralement les règles de sécurité lorsque vous vous inscrivez, alors assurez-vous d'écouter attentivement et de les suivre pour réduire le risque de blesser quiconque. Voici les règles de sécurité générales à respecter : 

Ne marchez pas, ne courez pas, ne vous asseyez pas et ne grimpez pas sous quelqu'un d'autre qui est sur le mur (soyez vigilant lorsque vous marchez dans les coins ou dans les grottes !). 

Ne grimpez pas par-dessus/au-dessus d'un autre grimpeur. Soyez attentif à l'itinéraire que vous empruntez et s'il croise celui de quelqu'un d'autre. 

Évitez de sauter du haut du mur dans la mesure du possible. Descendez jusqu'à hauteur de tête et sautez de manière contrôlée. 

Ne laissez pas d'affaires (par exemple, des bouteilles d'eau) sur les tapis où l'on pourrait atterrir dessus.

Conseils rapides

Pour finir, voici quelques conseils rapides pour débuter en bloc : 

Trouvez un club social local : L'escalade est avant tout une question de communauté et vous pouvez apprendre beaucoup en observant les autres. 

Allez-y à votre rythme : Prenez confiance sur le mur en commençant facile et bas. Il est naturel d'être nerveux à l'idée de faire confiance à vos pieds et de tirer avec vos bras. Cependant, cela peut être très fatigant et il est difficile de rester calme lorsque l'on se fatigue. Alors, allez-y doucement, concentrez-vous sur vos pieds, détendez vos bras et trouvez votre rythme sur le mur. 

Amusez-vous ! Il ne s'agit pas seulement d'atteindre le sommet ou de courir après le prochain niveau. L'escalade est un sport libre et amusant qui consiste à résoudre des problèmes, à repousser vos limites mentales et physiques et à vous enthousiasmer avec des gens sympas. Si vous n'atteignez pas le sommet, cela signifie simplement que vous êtes mis au défi !

Envie de vous lancer ?

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